当归是多年生草本植物，其根可入药,是最常用的中药之一。主要分布在甘肃、云南、四川、青海、陕西、湖南、湖北、贵州等地，各地均有栽培。当归也可用于卤制品配料中，其主要特点是去腥增香，增加肉制品和药香味。
当归是治疗妇科疾病以及补血的好药材，当归红枣黑豆煮鸡蛋是女性补血的首推之物。当归味道苦涩，对于怕苦的人，恨不得避而远之，但是良药苦口利于病，当归的存在，也算得上是名至实归。
归头规格标准：【一等货】纯主根，呈长圆形或拳状。表面棕黄或黄褐色，断面黄白或淡黄色，具油性，气芳香，味甘微苦。每千克40支以内，无枯干、杂质、虫蛀或霉变。【二等货】纯主根，呈长圆形或拳状。表面棕黄或黄褐色，断面黄白或淡黄色，具油性，气芳香，味甘微苦。每千克80支以内，无枯干、杂质、虫蛀或霉变。【三等货】纯主根，呈长圆形或拳状。表而棕黄或黄褐色，断而黄白或淡黄色，具油性，气芳香，味甘微苦。每千克120支以内，无枯干、杂质、虫蛀或霉变。【四等货】纯主根，呈长圆形或拳状。表面棕黄或黄褐色，断面黄白或淡黄色，具油性，气芳香，味廿微苦。每千克160支以内，无枯干、杂质、虫蛀或霉变。
1、外形：当归以头大，主根粗长，分支少为优质当归。这种当归在生长时吸收的阳光、水分、养分更多，价值更高。2、切面：当归断面以黄白色为优质品，断面红棕色为质次。挑选切面密度紧凑的当归，因为密度为海绵状稀疏的当归多为背阴生长。3、颜色：当归挑选以土棕色或黑褐色为佳，而金黄色的当归说明硫熏的比较严重。4、气味：好的当归有浓郁的香气，味甘、辛，微苦。总体来说以主根粗长、支根少、断面黄白色、香气浓郁的当归为优质品。
年轻人在冬季可以喝当归黄芪羊肉汤。
