北沙参别名莱阳参、海沙参、银沙参、辽沙参、苏条参、条参、北条参等，为伞形科植物珊瑚菜的根，味甘甜，是临床常用的滋阴药，养阴清肺，祛痰止咳，主治肺燥干咳、热病伤津、口渴等症，主产于山东、河北、辽宁、内蒙古等地。
北沙参的产地分布
北沙参的主要产地为山东、河北、辽宁、江苏等地，在辽宁、河北、山东、江苏、浙江、广东、福建、台湾等地也有分布。
北沙参的产地环境
北沙参生长于山坡荒地，喜温暖湿润气候、抗寒、耐干旱，忌水涝，忌连作和花生茬[8u58药材网www.8u58.com]，种子属丁胚后熟的低温休眠类型，一般需在5℃以下土温经4个月左右才能完成后熟过程种子才能正常发芽，种子寿命为1年。
中国北沙参之乡
1、牛家营子北沙参：喀喇沁旗牛家营子镇是全国八大药材基地之一，其中主导产品北沙参产量占全国总产量的三分之二，桔梗产量占全国的五分之一，1999年被国家命名为“中国北沙参、桔梗之乡”。
2、山东北沙参：山东北沙参为山东省地道药材，主产地莱阳市，栽培沙参已有500余年历史，不论产量、质量，在全国均属上乘。
北沙参加工时宜选晴天，以当天能晒干为佳。先将参根按粗细分开，用清水洗净，分别用细绳按1.5~2.5千克扎成小捆。手握住根头一端，把根尾放入开水锅中略烫（约8秒，药农的经验为顺锅转2~3圈）；然后把捆解散，放于沸腾的开水锅内煮，并用木棒不时翻动，使煮烫均匀，取出几条检查，能剥去外皮时捞起，摊于席上晾凉，凉后立即趁湿剥去表皮。剥皮后伸直根条，暴晒干燥。如遇阴雨天，也可用火炕烘干。煮烫工序至关重要，火轻则去皮不净，火重则淀粉糊化，影响质量。晒干或供干后在屋内堆放3~5天，使其回润，再按等级标准扎成小把，堆垛稍压几天，于晴天摊放室外晾干成为“毛参”。选一级“毛参”，放入笼屉内蒸一遍，蒸后趁热把参条搓成圆棍状，再用小刀刮去根条上的小疙瘩及不平滑的地方，摊放室外晒干，用红线扎成小把，即为供出口的“净参”。
北沙参株高26-37厘米，主根较为细长，呈圆柱形，直立茎，分枝较少。种子必须经过浸泡润透后低温储藏才能发芽，北沙参的抗旱力是较强的，它喜爱温暖并且湿润的气候，能够忍受寒冷但是怕热，另外北沙参是不能连作的，在粘土或者低洼地区都不适合栽培。
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北沙参黑斑病发病时叶片上病斑圆形，褐色，直径3—6mm，上生黑色霉状物，即病原菌的子实体。该病一般在4—5月发生。病菌以菌丝或分生孢子在病叶上存活，是全年发病的初侵染源。此外，带病的种子的胚叶组织内也有菌丝潜伏，借种子发芽时侵入根部。该病发病适温 25℃，最高40℃，最低15℃。
