益母草，又名坤草、益母花等，为唇形科直立草本植物。它是历代中医用来治疗妇科疾病、益身养颜的良药，全株富含硒、锰等微量元素，具有抗氧化、防衰老、抗疲劳的功效。它株形俊秀、叶美花妍，是优良的夏季庭院赏花植物。其茎叶可食，味道清香爽口，凉拌或煲汤皆宜，是营养价值很高的野生保健蔬菜。益母草广布于全国各地，较常见的还有细叶益母草、白花益母草等。多生于山坡草地、旷野荒郊或路边，尤以向阳处为多。其株高30厘米至100厘米，茎呈方柱形，叶型变化较大，基生叶和下部茎生叶在花期脱落，多为卵形至近圆形，掌状3裂。茎中部的叶菱形，较小，通常分裂成3个或多个长圆状线形裂片。花序上的叶片线形或线状披针形。轮伞花序腋生，具花8朵至15朵，基部弯曲而外伸，花萼钟形，花冠粉红色至淡紫红色，花后结实为淡褐色三菱形坚果。花期6月至9月，果期7月至10月。益母草生性粗放，喜温暖较湿润环境，耐严寒，一般土壤均可栽种，但以土层深厚、富含腐殖质的壤土及排水好的沙质壤土栽培为宜。一般多采用种子直播繁殖，种子可于秋季从野外采集，干燥保存到翌年春分至芒种时节。播种应选择通风、向阳处进行，先整地做畦并施足基肥，行距20厘米至30厘米，划1厘米至2厘米深的浅沟，将种子均匀撒在沟内，覆土推平浇水，保持土壤湿润，15天左右即可出苗。当苗高5厘米至10厘米时，按株距10厘米至15厘米定苗，并适时松土除草，以小水勤浇。当植株开始抽茎开花时，要追施1次至3次充分腐熟的液肥。若作盆栽观赏，可依据盆径的大小，以每盆3株至5株为宜。盆土可选用透水性较好的腐质土、田园土，略施底肥[8u58药材网www.8u58.com]，依照地栽的播种方法进行。盆栽植株应放置在通风、朝阳的阳台等处养护，保持盆土湿润，定期追施稀薄的腐熟液肥，不可使盆土长期干旱缺水，以保证植株生长茂盛，花开不断。秋后应及时采收成熟的种子，以备来年种植。益母草在生长中期内易发生白粉病和锈病。食用栽培的植株不宜过多使用化学药剂，应以防为主，或采用天然的植物制剂进行防治，如可用大蒜的浸出液防治白粉病，用烟草的浸出液杀灭地老虎等。观赏栽培的植株发生白粉病，可用50％可湿性多菌灵粉剂500倍至800倍液喷雾，锈病可用97％敌锈钠200倍液进行喷雾防治。虫害主要为切根虫（地老虎）为害幼苗，可用90％敌百虫原药1500倍液进行灌浇毒杀。益母草“除痘养颜膏”的制作使用方法：于夏初采集益母草地上部分，晾干后碾为粉末，用黄瓜榨汁适量、蜂蜜适量，调成糊状。晚上洗脸后敷面，干后洗去。既可除痘，又可嫩肤养颜。益母草的五大美容功效：目前，市面上各类化学美容品多如牛毛，价格也贵得离谱，一瓶号称化妆品中的“劳斯莱斯”的国外眼霜，打完折后还开价近600元人民币，实在令工薪阶层咋舌不已。其实在日常生活中，不一定花很多的钱，利用市场上就可买到的中药材，您自己就能制作功效极佳的美容品。比如，近来在菜市上“显身”的益母草便是一种天然美容剂。用中药美容，在我国历史悠久，每逢春夏，古人喜欢用花卉或野生植物来制成天然美容品。相传，武则天就因终年使用益母草制成的美容品，令她50岁时，肤色仍像一个15岁少女一样鲜嫩，80岁时仍容颜不老。下面介绍几则益母草美容佳品做法，分为内服与外敷两种，这些方法简单易学，没有副作用，功效显著，有空不妨一试。其实，回归自然，在化妆品中添加一些来自东方的草本精华，暗合近年化妆品开发的世界潮流。
