肉苁蓉别名疆芸、寸芸、苁蓉、查干告亚（蒙语），属濒危种。高大草本，高厘米，大部分地下生。花期5-6月，果期6-8月。主产于新疆、内蒙古阿拉善盟，甘肃、宁夏也有分布。
肉苁蓉是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，从梭梭寄主中吸取养分及水份。素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是中国传统的名贵中药材。肉苁蓉在历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品，也是历代补肾壮阳类处方中使用频度最高的补益药物之一。每年4月，肉苁蓉、锁阳进入生长高峰期，也是违法分子盗挖盗采的高峰期，在经济利益的趋势下，一些违法者甚至不惜阻挠执法，与执法者发生正面冲突。
苁蓉主产于内蒙古自治区的阿拉善盟。中医称其为地精或金笋，是极其名贵的中药材，素有“沙漠人参”之美誉，历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品。苁蓉入药，由来已久。它甘而性温，咸而质润，具有补阳不燥，温通肾阳补肾虚；补阴不腻，润肠通腹治便秘的特点。正因为它补性和缓，才有苁蓉（从容）之称。肉苁蓉是一种寄生在沙漠植物梭梭根部的寄生植物，对土壤、水分要求不高。近年来，在河北沧州一带的沙质河滩上仿野生种植肉苁蓉得突破性进展，因冲土质远要好于沙漠地带，出品的肉苁蓉品质极高。
肉苁蓉的形态特征
肉苁蓉为多年生寄生草本，高。茎肉质，单一或由基部分为2或3枝，下部宽，上部渐变细，宽2-5cm。叶多数，鳞片状，螺旋状排列，淡黄白色，无叶柄；下部叶排列紧密，宽卵形或三勿状卵形，长0.5-1cm，宽1-2cm，上部叶稀疏，线状披针形，长1-4cm，宽0.5-1cm，宽1-2cm，上部叶稀疏，线状披针形，长1-4cm，宽0.5-1cm，两面无毛。穗状花序，长；苞片1，线状披针形或卵状披针形，长2-4cm，宽0.5-0.8cm，被疏绵毛或近无毛；小苞片2，卵状披针形，与花萼等长或稍长，被疏绵毛或无毛；花萼钟状，长1-1.5cm，5浅裂，裂片近圆珠笔形；花冠筒状钟形，长3-4cm，裂片5，展开，近半圆形；花黄白色、淡紫色，干后变棕褐色，管内有2条纵向的鲜黄色凸起；雄蕊4，二强，近内藏[8u58药材网www.8u58.com]，花丝上部稍弯曲，基部被皱曲长柔毛，花药箭形，被长柔毛；子房上位，基部有黄色密腺，花柱细长，顶端内折，柱头近球形。蒴果卵形，2裂，褐色。种子多数，微小，椭圆状卵形，表面网状，有光泽。
肉苁蓉叶宽卵形或三角状卵形，长0.5-1.5厘米，宽1-2厘米，生于茎下部的较密，上部的较稀疏并变狭，披针形或狭披针形，长2-4厘米，宽0.5-1厘米，两面无毛。花序穗状，长15-50厘米，直径4-7厘米；花序下半部或全部苞片较长，与花冠等长或稍长，卵状披针形、披针形或线状披针形，连同小苞片和花冠裂片外面及边缘疏被柔毛或近无毛；小苞片2枚，卵状披针形或披针形，与花萼等长或稍长。
花萼钟状，长1-1.5厘米，顶端5浅裂，裂片近圆形，长2.5-4毫米，宽3-5毫米。花冠筒状钟形，长3-4厘米，顶端5裂，裂片近半圆形，长4-6毫米，宽0.6-1厘米，边缘常稍外卷，颜色有变异，淡黄白色或淡紫色，干后常变棕褐色。雄蕊4枚，花丝着生于距筒基部5-6毫米处，长1.5-2.5厘米，基部被皱曲长柔毛，花药长卵形，长3.5-4.5毫米，密被长柔毛，基部有骤尖头。
