分布于内蒙古中、西部、宁夏、甘肃、青海等省（区）；蒙古南部也有。
生物学与生态学特性
中亚紫菀木为不高的半灌木，下部多分枝，根颈埋入土中，分枝由根颈发出。其轴根深入土中，达1m左右，由分枝发出多数不定根，形成相当扩展的根系，增大在干旱环境中吸取水分和养分的范围，根幅通常大于地上部冠幅数倍。地上部老枝强烈木质化，呈灰黄色，较粗壮，新枝细长，灰绿色。
中亚紫菀木各生育期均较长，营养期4—7月，花期6—8月，果期8—9月。
表96—1中亚紫菀木的化学成分8月14日采样，由甘肃草原生态研究所分析|其余两个引自黄兆华等译《蒙古人民共和国放牧地和刈草地的饲用植物》，科学出版社，1958年。
中亚紫菀木为超旱生的荒漠植物[8u58药材网www.8u58.com]，出现于荒漠和荒漠草原带，喜生于疏松的砂砾质冲积和洪积土壤上。常沿干河床和流水线形成群落，也生于石质丘陵和山前洪积坡地上。它是亚洲中部的特有种，在干旱地区分布相当广泛，从塔里木盆地到阿拉善均有出现，但很少成为建群种，主要以群落的伴生种存在于膜果麻黄（ii）、泡泡刺（arpa）、合头藜（）等荒漠群落中。群落覆盖度较低，一般只有10—20%。例如，分布于乌兰布和沙漠的中亚紫菀木，是球果白刺群落和膜果麻群落中的伴生种，在这些群落中出现的除中亚紫菀木外，还有珍珠柴（）、枇杷柴（ica）、长叶红沙（R.）、绵刺（ca）、霸王（）等。鲜草总产量（6—8月份）为300—435kg/公顷，群落中有中亚紫菀木4—11株/100m2，鲜重只占总产量的0.8—2.8%。中亚紫菀木为建群种构成的群落见于塔里木盆地以西的昆仑山麓，伴生种仅膜果麻黄1种，群落总盖度仅6—8%；分布于甘肃省中部土石质丘陵的，伴生有合头藜、黄花补血草（）、尖叶盐爪爪（um）等，盖度可达20%左右。
表96—2中亚紫菀木的必需氨基酸成分甘肃草原生态研究所分析。
