生姜喜湿润而不耐干旱，其根系较浅而不发达，吸水能力较弱，难以利用土壤深层的水分。雨季来临时，姜苗亦不耐涝。因此，在栽培中必须根据生姜的需水特性合理进行排灌，才能使生姜健壮生长。
（1）发芽期水分管理
首先，播种时必须浇透底水，以保证生姜顺利出苗。播种后，通常在出苗达70%左右时开始浇第一次水，但应根据当地的气候、土质及墒情灵活掌握。如为沙质土壤，保水性一般较差，遇干旱天气，土壤蒸发快，往往种姜尚未出苗土壤已十分干燥，在这种情况下，应酌情浇水，促进种芽出苗。浇了这次水后，需经常保持土壤湿润，以防土壤表面板结而影响出苗。如为黏性土壤，保水性能较好，土壤墒情较适宜，则可待出苗70%左右再浇水。
据莱芜姜农经验，第一次水要浇得适时，不要太早或太晚。如浇得太早，土表容易板结，幼芽出土困难，易造成出苗不整齐；如浇得太晚，则姜芽受旱，芽尖容易干枯。在浇第一次水后的2～3天，紧接着浇第二次水，接着中耕保墒，可使姜苗生长壮旺。
（2）幼苗期水分管理
幼苗期植株较小，生长缓慢，需水不多，但幼苗期对水分要求比较严格，北方正逢春末夏初干旱季节，此时不可缺水。在幼苗生长前期，以浇小水为宜，浇水后趁土壤见干见湿时，进行中耕浅锄，松土保墒，以利于提高地温，促进根系发育。在幼苗生长后期，已进入夏季，天气干热，土壤蒸发量大，消耗水分多，应适当增加浇水次数与浇水量，经常保持土壤相对含水量在70%左右。夏季以早晨或傍晚浇水为好，不要在中午浇水。这样，既防土壤干旱，又可降低地温。另外，夏季暴雨之后，应以浇跑水的方式及时浇井水降温，俗称为“涝浇园”。同时，还应及时排水，以免姜田积水引起姜块腐烂。
在整个幼苗期，要注意供水均匀，不可忽干忽湿，若供水不均匀，不仅姜苗生长不良，而且常使发生的新叶扭曲不展，俗称为“绾辫子”，影响姜苗正常生长。
（3）旺盛生长时期水分管理
北方地区在立秋以后，生姜便进入旺盛生长时期[8u58药材网www.8u58.com]，生长速度加快，地上部发生大量分枝和新叶，根茎也迅速膨大。此时由于生长量大，需水量也相应增多。为了满足该生长时期对水分的要求，根据天气情况，一般每隔4～6天浇1次大水，以经常保持土壤相对含水量在75%～80%，促进产品器官迅速形成。至收获前3～4天再浇1次水，使收获时的姜块带有潮湿泥土，以利于入窖贮藏。
南方地区，姜田水分管理与北方地区不同，在幼苗生长前期，气温较低，雨水较多，影响姜苗根系生长。为了防止姜田积水和姜苗受涝，应搞好田间清沟排水工作，做到沟沟相通，雨后可及时顺利排水，雨停水干，有利于姜苗生长。在幼苗生长后期，气温升高，在水源不足的地方，为了保持土壤湿润，减少水分蒸发，常在夏至前后结合中耕培土，用稻草、麦秆、油菜秆、油菜荚壳、蚕豆荚秆等覆盖姜行畦面，对防旱保墒有良好效果。
在生姜大量分枝时期，需水量明显增多，据廖觉民等研究，从出苗到子姜（一次姜球）生长时期，每667米2的生姜1昼夜所消耗的水分为0.5～0.8米3；在二次姜球至三次姜球生长时期，每667米2每昼夜耗水量为1～1.5米3。在快速分枝时期不可缺水，如缺水干旱，轻者植株生长缓慢，叶片萎蔫，植株瘦弱，严重时心叶不展，多数叶片上卷甚至植株枯萎死亡。处暑以后，姜苗基本封行，若夏秋气温较高而久晴无雨时，为防姜苗受旱，有些地方采取傍晚灌水、早晨排水的方法，或于傍晚灌跑马水的方法，均可收到较好的效果。浙江新丰姜区，在天气干旱时，在畦沟中保持3～6厘米的水位，维持土壤湿润，对植株生长很有利。
生姜生长后期最忌渍水，我国南方一般在9月份以后，秋雨较多，此时必须清沟沥水防渍，为根茎膨大创造适宜条件。
在水源不足的地方种植生姜，为了节约用水，可实行喷灌。山东肥城市陆房乡，喷灌面积已达266.7公顷左右，该乡实行姜田喷灌以后，除了节约用地2%、节约用水60%以外，还取得了明显的增产效果。他们种植的生姜比一般地面灌溉田的生姜长得高，分枝数也较多，平均单株根茎重达506克，比地面灌溉的提高12.7%。据对其营养品质的分析，维生素C、蛋白质及含糖量均高于地面灌溉姜田的根茎。由此可见，喷灌不仅有利于生姜生长、提高产量，还可使营养品质得到提高。
